Resíduos liberados por batérias intestinais ajudam o hospedeiro a controlar o peso
Todos sabemos que os humanos, assim como outros animais, possuem uma grande e diversificada população de bactérias benéficas que vivem em seus intestinos. Estas bactérias desenvolveriam uma relação simbiótica de cooperação com o hospedeiro, onde disponibilizam os nutrientes dos alimentos que o hospedeiro não poderia digerir.
Porém, pesquisadores descobriram que além de disponibilizar nutrientes na luz do intestino, certas bactérias fazem mais: produzem sinais químicos que regulariam funções comporais, como o peristaltismo.
O grupo de pesquisadores já tinha demonstrado anteriormente que um receptor denominado Gpr41 tem como ligante ácidos graxos de cadeia curta. A partir desta descoberta, eles se concentraram em duas espécies de bactérias que digerem a fibra alimentar presente nos alimentos neste tipo de ácido graxo. As bactérias utilizadas no estudo foram Bacteroides thetaiotaomicron, uma bactéria sacarolítica, e a arqueobactéria metanogênica Methanobrevibacter smithii.
Utilizando camundongos com deleção do gene da proteína Gpr41 e camundongos germ-free, a comunicação com as bactérias foi impedida e em ambos os casos os camundongos ganharam menos peso do que os normais, mesmo comendo a mesma quantidade.
Além disso, os cientistas descobriram que nos camundongos nocauteados a comida passou pelos intestinos mais rapidamente, o que leva a crer que o receptor Gpr41 está envolvido no controle dos movimentos peristálticos, o que explicaria o menor peso dos camundongos.
Esta pesquisa abre portas para novos métodos farmacêuticos de controle de peso, já que adimistrando um inibidor de Gpr41 o peristaltismo diminui e a absorção de fontes energéticas abaixa, mas não cessa.
Samuel, S. B. et al. Effects of the gut microbiota on host adiposity are modulated by the short-chain fatty-acid binding G protein-coupled receptor, Gpr41. PNAS doi:10.1073/pnas.0808567105
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